Après le retrait des troupes françaises de Tombouctou au Mali, des soldats russes, au nombre d’au moins 300, assurent la relève, selon l’agence de presse anglaise Reuters et le journal français Le Monde.
Des soldats russes se sont déployés à Tombouctou, dans le nord du Mali, afin d’assurer l’entrainement des forces maliennes et sont installés dans une base que les troupes françaises ont quittée en décembre dernier, a annoncé jeudi, Reuters qui cite un porte-parole de l’armée malienne.
“Les mercenaires russes affiliés à la société privée Wagner sont en train de se déployer au Mali, et plus particulièrement dans le centre du pays. Alors qu’à la veille de Noël, ils étaient évalués à seulement d’une quarantaine d’individus cantonnés sur une base aérienne adossée à l’aéroport de la capitale, Bamako, leurs effectifs atteindraient désormais 300 à 350 hommes, qui ont progressé́ jusqu’à Tombouctou”, a indiqué́ le journal Le Monde, citant plusieurs sources françaises et locales.
Le gouvernement de transition avait annoncé́ le mois dernier que des “formateurs russes” étaient arrivés au Mali, sans donner de détails.
Bamako assure que les soldats russes arrivés au Mali sont des troupes régulières déployées dans le cadre d’un accord de défense bilatéral, en vertu duquel Moscou a également fourni du matériel à l’armée malienne.
“Nous avons acheté (à la Russie) de nouveaux avions et de l’équipement. Cela coûte beaucoup moins cher de s’entrainer sur place que d’aller là-bas. Où est le mal?”, a demandé́ le porte-parole de l’armée malienne interrogé par Reuters.
